Katakan saja dengan sederhana: uang kadang memberi gambaran yang menyesatkan tentang nilai. Membesarkan seorang anak, menjaga orang tua yang lanjut usia, merawat sebidang tanah agar tetap hidup: tak satu pun dari itu berharga, namun justru itulah yang membuat sebuah masyarakat mungkin. Sementara itu, kegiatan lain memasang harga yang besar tanpa menghasilkan sesuatu yang esensial. Sageokrasi mengusulkan cara lain untuk mengakui nilai, yang disebutnya Reliance.
Uang mengukur pertukaran, bukan nilai
Ini bukan soal niat buruk: uang tak punya, bahkan ia bekerja sangat baik. Masalahnya, ia mengaku mengukur nilai padahal hanya mengukur pertukaran. Berlawanan dengan apa yang menyatukan sebuah masyarakat, spekulasi yang tak menghasilkan apa-apa, atau penambangan yang dalam beberapa bulan menghancurkan apa yang dibentuk alam selama jutaan tahun, terhitung «produktif». Uang menyebut nilai apa yang bisa diangkakan, dan bukan-nilai apa yang tak bisa. Ia alat yang berguna selama berabad-abad; ia hanya tak pernah dirancang untuk mengakui apa yang mempertautkan.
Apa arti «Reliance»
Sebuah Reliance adalah apa yang mempertautkan: sebuah sumbangan yang mempertautkan seseorang dengan kolektif, sebuah perhatian yang mempertautkan sebuah tindakan dengan yang hidup yang dipeliharanya. Di mana uang memisahkan apa yang diukurnya dari selebihnya, Reliance menjaga pertautan. Ia bukan mata uang (tak bisa ditimbun atau dipakai berspekulasi), bukan poin (tak menyusun peringkat siapa pun), bukan penilaian (tak pernah menyusutkan sebuah hidup menjadi skor). Ia adalah pengakuan atas sumbangan nyata bagi keseimbangan yang hidup. Pengakuan, bukan pengukuran: kita tak mengangkakan apa yang telah disumbangkan, kita mengakuinya.
Sebuah saringan: yang hidup
Di jantung Reliance, sebuah aturan sederhana mengubah segalanya: hanya apa yang sungguh menyumbang bagi keseimbangan yang hidup yang dapat menghasilkannya. Bukan lewat titah sebuah otoritas, melainkan karena proses pengakuan tak bisa mengakui apa yang tak ada. Kegiatan yang merusak kesehatan, tanah, atau yang hidup tak menghasilkan Reliance, bukan karena sebuah aturan melarangnya, melainkan karena ia tak mempertautkan apa pun. Bagaimana ini bekerja, bagaimana yang esensial menjadi terjangkau bagi semua tanpa ditagih, dan bagaimana kriteria ini berkembang seiring pengetahuan, buku yang akan terbit ini akan membentangkannya; artikel ini hanya meletakkan gagasannya.