पूरे देश पर भारी गर्मी का बोझ है। कई जिले लाल अलर्ट पर हैं, रातें नींद से खाली हैं, बुजुर्ग खतरे में हैं। पहला ख्याल उन्हीं का आता है — और उन सबका जो उनकी मदद में जुटे हैं।
और फिर आगे का हाल हम जानते हैं। कुछ ही दिनों में तापमान गिरेगा। सांस लेना आसान होगा। और फिर इसकी बात बंद हो जाएगी — अगली बार तक।
शायद यही असली समस्या है। क्योंकि हम जानते हैं। वैज्ञानिक वर्षों से बता रहे हैं: ये लू की लहरें लौटेंगी, और पहले से कहीं ज़्यादा तीव्र होकर, पहले से कहीं जल्दी। यह किसी के लिए आश्चर्य की बात नहीं है। फिर भी, हर बार हम अचानक घिरे पाते हैं खुद को — जैसे पहली बार इस समस्या से सामना हो रहा हो।
इसे कैसे समझें? इतनी स्पष्टता से कुछ जानते हुए भी — उसके लिए तैयारी कभी क्यों नहीं होती?
इसका जवाब शायद गर्मी में कम और हमारे निर्णय लेने के तरीके में ज़्यादा छिपा है। हमारे नेता कुछ साल के लिए चुने जाते हैं। लेकिन कल की जलवायु के लिए तैयारी करना — ठंडे शहर, बेहतर घर, छाया देने वाले पेड़ — इसका खर्च आज उठाना पड़ता है, और इसका असर दस-बीस साल बाद दिखेगा। अगले चुनाव के बाद। नतीजा: टालते रहते हैं। संकट आने पर उसे संभालते हैं, लेकिन पहले से नहीं सोचते। और जैसे ही संकट टलता है, भूल जाते हैं।
यह सिर्फ बुरी नीयत का सवाल नहीं है। हमारे निर्णय लेने का तरीका ही लंबे समय के बारे में सोचने में कठिनाई महसूस करता है।
सेजोक्रेसी तापमान नहीं गिरा सकती — कोई भी विचार यह नहीं कर सकता। लेकिन वह एक ऐसा सवाल उठाती है जो लू के साथ गायब नहीं होता: क्या होगा अगर कोई समाज खुद को इस क्षमता से आँके कि वह आगे सोच सके, बजाय इसके कि आग लग जाने के बाद उसे बुझाए? क्या होगा अगर हम, आखिरकार, कल को ध्यान में रखकर निर्णय लेना सीखें?
गर्मी उतर जाएगी। लेकिन सवाल ज्यों का त्यों रहेगा।