हमने किसी निर्णय को उसके स्रोत से आँकना सीखा है: क्या उसे बहुमत ने अपनाया? क्या उसे सक्षम प्राधिकारी ने लिया? ये प्रश्न उपयोगी हैं, परंतु ये मूल बात से चूक जाते हैं। कोई निर्णय इसलिए अच्छा नहीं होता कि उसने सबसे अधिक मत बटोरे, और न ही इसलिए कि वह ऊपर से आया। वह तब अच्छा होता है जब उसने वास्तव में उसका ध्यान रखा हो जो दाँव पर था। यही वह बदलाव है जिसे सेजोक्रेसी प्रस्तावित करती है: वैधता को अब केवल संख्या पर नहीं, बल्कि समझ की गुणवत्ता पर भी आधारित करना।
बात किसकी हो रही है
सेजोक्रेसी, शब्दशः « प्रज्ञा द्वारा शासन », इससे न तो किसी नैतिक श्रेष्ठता का अभिप्राय रखती है और न किसी उपाधि का। प्रज्ञा को यहाँ सरलता से परिभाषित किया गया है: जो परस्पर जुड़ा हुआ है उसे देख पाने की क्षमता। संबंधों की इस चेतना से, इससे उपजने वाले विस्तृत उत्तरदायित्व से, और उन संतुलनों के सम्मान से, जो जीवन को संभव बनाते हैं, सामूहिक जीवन को व्यवस्थित करना: यही प्रस्ताव है। कोई बंद व्यवस्था नहीं, बल्कि एक दिशा।
यह केवल कोई « उन्नत » लोकतंत्र नहीं है
यह भेद महत्वपूर्ण है। लोकतंत्र वैधता को संख्या पर आधारित करता है; सेजोक्रेसी उसे समझ पर आधारित करती है। दोनों साथ-साथ रह सकते हैं, और वस्तुतः मौजूदा लोकतांत्रिक मार्गों से ही ऐसी कोई दिशा किसी दिन मान्यता पा सकती है। परंतु सिद्धांत भिन्न है।
क्या यह यथार्थवादी है? कुछ प्रयोग इसकी झलक देते हैं
कई व्यवस्थाएँ, जो सुदृढ़ लोकतंत्रों में पहले ही चलाई जा चुकी हैं, इसकी एक झाँकी देती हैं। आयरलैंड में, राजनीतिक वर्ग द्वारा अत्यधिक संवेदनशील मानी गई विषयों पर, लॉटरी से चुने गए नागरिकों की सभाओं ने, विशेषज्ञों द्वारा जानकारी पाकर, परस्पर विरोधी मतों से रूबरू होकर, स्पष्ट अनुशंसाएँ तैयार कीं, जिन्हें बाद में जनमत-संग्रह द्वारा अपनाया गया। फ्रांस में, जलवायु के लिए नागरिक अधिवेशन ने 2019 और 2020 में लॉटरी से चुने गए एक सौ पचास नागरिकों को प्रस्ताव तैयार करने के लिए एकत्र किया। वहाँ जो घटित होता है वह मतदान नहीं, बल्कि विमर्श है: निर्णय लेने से पहले समझने के लिए समय लेना। किसी शहर के स्तर पर, पोर्तू अलेग्री से लेकर पेरिस तक की सहभागी बजट प्रक्रियाएँ यही दिखाती हैं: जानकारी और उत्तरदायित्व पाकर निवासी गंभीरता से निर्णय करते हैं।
यह जो दिखाता है
ये व्यवस्थाएँ « सेजोक्रेसी » नहीं हैं। परंतु वे एक बात दिखाती हैं: जब साझा समझ की परिस्थितियाँ एकत्र की जाती हैं, तब अधिक न्यायसंगत निर्णय उभरते हैं, किसी जबरन निकाले गए समझौते से नहीं, बल्कि इसलिए कि ज्यों-ज्यों हम स्थिति को बेहतर देखते हैं, आरंभिक स्थितियाँ स्वयं को समायोजित कर लेती हैं। पुस्तक इसे सिंतोनी कहती है: वह क्षण जब परस्पर विरोधी प्रतीत होने वाले तत्व विरोध करना छोड़ देते हैं, क्योंकि हम उन्हें अंततः एक ही समग्रता के अंगों के रूप में देख पाते हैं।
सेजोक्रेसी मनुष्यों से अपना स्वभाव बदलने को नहीं कहती। वह ढाँचे को बदलने का प्रस्ताव रखती है: किसी स्थिति-विशेष से नहीं, बल्कि परिस्थिति से निर्णय लेना। यह कोई प्राप्त की जाने वाली काल्पनिक आदर्श-नगरी नहीं, बल्कि एक पहचानी जाने वाली संभावना है, और, जैसा कि ये प्रयोग संकेत करते हैं, इसमें अयथार्थवादी कुछ भी नहीं।